В США 12 сентября 2013 года умер Рэй Долби, разработчик технологии подавления шумов и объемного звука, говорится в сообщении основанной им компании Dolby Laboratories. Долби умер в своем доме в Сан-Франциско в возрасте 80 лет. По данным компании, в последние годы жизни изобретатель страдал от болезни Альцгеймера, а в июле 2013 года у него был диагностирован острый лейкоз.

Рэй Долби, родившийся 18 января 1933 года в Портленде, начинал свою карьеру в компании Ampex. Там в 1956 году в составе группы инженеров разработал первый видеомагнитофон. В 1957 году Долби получил стипендию Маршалла для прохождения стажировки в Кембриджском университете. Там он на протяжении шести лет занимался длинноволновым рентгеновыским излучением, а в 1961 году защитил диссертацию по физике.

В 1963-1965 году Долби работал научным советником ООН в Индии, а в 1965-м ─ основал компанию Dolby Laboratories. В начале 1970-х годов эта фирма под руководством Долби представила новые технологии шумоподавления Dolby A и Dolby B, а в 1975-м аналоговую систему Dolby Stereo. В ней использовались четыре звуковых канала: помимо левого и правого для музыки и звуковых эффектов, задействовались центральный (для голоса) и окружающий (создавал общую звуковую атмосферу).

Широкое распространение технологии Dolby Stereo в кинотеатрах началось после премьеры фильмо «Звездные войны» Джорджа Лукаса и «Близкие контакты третьей степени» Стивена Спилберга, использовавших такую систему. Позднее технология Dolby Stereo была модернизирована до Dolby Surround, Dolby Pro Logic, Dolby Digital 5.1. Последней разработкой стала Dolby Digital EX, в которой использовался задний окружащий канал (помимо левого, центрального и правого фронтальных, а также левого и правого задних и сабвуфера).

С начала 1990-х годов на основе технологий Dolby были разработаны домашние системы: THX Home, THX Surround EX и THX Ultra.