В понедельник в Центральном уголовном суде в Лондоне начались слушания по делу о шантаже члена британской королевской семьи, сообщает Asociated Press. По версии следствия, подсудимые требовали у него 50 тысяч фунтов стерлингов (около 100 тысяч долларов). Они угрожали обнародовать видеозапись, на которой помощник их жертвы нюхает кокаин и рассказывает о сексуальных отношениях с членом королевской семьи. Ранее сообщалось, что шантажисты заявляли о наличии у них конверта с кокаином, на котором есть эмблема жертвы. Кроме того, они утверждали, что у них есть видеозапись, на которой запечатлен непосредственно сексуальный акт между членом королевской семьи и его помощником. Подсудимые, Ян Страчан, 30 лет, и Син Маккуиган, 40 лет, были задержаны в сентябре этого года. Задержание произошло в отеле "Хилтон" в Лондоне, где агент полиции, работавший под прикрытием, назначил им встречу, представившись помощником члена королевской семьи. Согласно распоряжению суда, личность члена королевской семьи не будет обнародована. Он не появится в суде и не будет давать свидетельских показаний. В Бугингемском дворце отказались комментировать начавшийся судебный процесс, однако в британских СМИ появились сообщения, что в деле о шантаже не замешаны старшие члены королевской семьи. Это первый случай шантажа в королевской семье более чем за сто лет. В 1891 году король Эдуард VII, который в то время был принцем, вынужден был отдать двум проституткам крупную по тем временам сумму денег, чтобы выкупить свои письма. Для сохранения чести королевской семьи, Эдуард VII заплатил 200 фунтов стерлингов - около 12 тысяч фунтов в пересчете на сегодняшний курс фунта.