Японские ученые нашли богатые залежи редкоземельных металлов на морском дне. Об этом пишет The Daily Telegraph. Размеры запасов или их денежная оценка не сообщаются.

Руководитель группы геологов, профессор Токийского университета Ясухиро Като (Yasuhiro Kato) сообщил изданию, что запасы находятся на глубине от двух до четырех метров. Он отметил, что концентрация металлов в запасах выше, чем «можно было представить».

Когда потенциальная добыча редкоземельных металлов в Японии станет возможной, не уточняется. Япония испытывает дефицит этого сырья. Сообщалось, что с 2013 года Токио начнет закупать его в Казахстане. Однако объем поставок удовлетворит всего 7,5 процента от всей потребности страны.

В середине марта заняться добычей этого сырья на морском дне также планировало подразделение американской Lockheed Martin в Великобритании. Компания при поддержке Лондона получила право на соответствующие работы на площади в 22 тысяч квадратных километров на дне Тихого океана между Мексикой и Гавайскими островами.

В настоящее время Китай является монополистом по поставкам редкоземельных металлов, на КНР приходится около 97 процентов добычи этого сырья во всем мире. Крупными покупателями являются производители электроники и техники, такие как США и Япония.

Китай регулярно ограничивает экспорт редкоземельных металлов за счет квотирования, объясняя это желанием рационально использовать ресурсы и борьбой с контрабандой. Японский и американский бизнес обвиняют КНР в том, что за счет ограничений экспорта сырья он вынуждает компании размещать производства на своей территории. В 2012 году в связи с квотами Япония, США и Евросоюз пожаловались на Китай в ВТО.

В список редкоземельных металлов входят 17 элементов, таких как ниобий. Они они используются при производстве электроники, батарей для сотовых телефонов, нефтепереработке и в других сферах.