Министерство обороны Израиля намерено заказать у США дополнительную партию из 25 истребителей F-35 Lightning II, сообщает Defense News. В управлении Пентагона, ответственном за разработку перспективного самолета, информацию о планируемой Израилем покупке подтвердили. Ранее в министерстве обороны США заявляли, что увеличение заказов на истребители F-35 является основным способом снизить конечную стоимость боевых самолетов.

О том, что Израиль намерен увеличить заказ на поставку истребителей F-35, стало известно в конце сентября 2014 года. При этом не уточнялось, сколько именно новых боевых самолетов может приобрести Израиль для своих ВВС. Руководитель проекта F-35 генерал-лейтенант ВВС США Крис Богда заявил тогда, что контракт на поставку истребителей может быть подписан в ближайшие несколько месяцев.

В октябре 2010 года министерство обороны Израиля купило первую партию из 19 (по другим данным — из 20) истребителей F-35. Сумма сделки составила 2,75 миллиарда долларов. В соглашение также был включен опцион на поставку еще 75 перспективных боевых самолетов. Контрактом предусмотрено начало поставки F-35 заказчику в 2016 году. Вскоре после заключения контракта израильские военные объявили, что расходы на покупку F-35 будут покрыты американской военной помощью.