При раскопках в Долине Сосудов (центральный Лаос) археологи из Австралийского национального университета обнаружили человеческие кости возрастом 2,5 тысячи лет, сообщает The Daily Mail.

Согласно исследователям, тела умерших складывались в сосуды (высотой между 0,9 и 1,8 метра, концентрация которых на одном участке доходила до 400 штук) для последующего гниения, после чего убирались оттуда и окончательно хоронились в прилегающей области — уже превратившись в кости.

Руководивший раскопками Дугальд О’Рейли (Dougald O’Reilly) предполагает, что в Долине Сосудов располагался древний морг. Сосуды использовались в погребальных обрядах для ритуального избавления от мертвых путем своеобразной консервации.

Впоследствии ямы, наполненные костями умерших, прикрывались огромными известняковыми блоками. В отдельных случаях кости еще до своего окончательного захоронения также дополнительно помещались в керамические кувшины.

Рассыпанные посреди холмов центрального Лаоса тысячи огромных каменных сосудов времен железного века занимали археологов десятилетиями (на здешнем плато ныне раскинулась почти сотня мест раскопок). При этом многие из участков были недоступны для исследователей из-за невзорвавшихся бомб, сброшенных на эти территории во время Вьетнамской войны.