Компания Golden Spike объявила о планах проведения коммерческих полетов на Луну, первый из которых может состояться в 2020 году. Представители компании рассказали об этом на пресс-конференции, состоявшейся в Вашингтоне 6 декабря ( пресс-релиз ). Ее подробности приводит NewScientist. Цена полета к Луне двоих человек, по заявлению Golden Spike, будет составлять около полутора миллиардов долларов. При этом клиентами компании должны стать прежде всего не физические лица, а космические агентства стран, которые пока не могут позволить себе собственную лунную программу. Стоимость самого проекта, в которую включена разработка и испытание корабля, оценивается в семь-восемь миллиардов долларов. Сотрудники компании заявляют, что, используя уже созданные коммерческие ракеты и другое оборудование, они смогут принципиально сократить расходы на миссию. Для сравнения, государственная программа "Аполло" в курсе 2010 года составила 109 миллиардов долларов. Президентом компании стал бывший руководитель научных программ NASA Алан Стерн (Alan Stern), а главой совета директоров - бывший руководитель программы "Аполло" Джери Гриффин (Gerry Griffin). В консультационный совет Golden Spike вошли также некоторые другие бывшие высокопоставленные сотрудники NASA и известные венчурные капиталисты. Ранее о планах коммерческого освоения космоса заявляла компания Planetary Resources , собирающаяся добывать полезные ископаемые на астероидах. Кроме того, группа частных компаний в рамках проекта " Google Lunar X Prize " сейчас занимается разработкой роботизированных модулей для отправки на Луну. Одной из самых успешных частных космических компаний является SpaceX, неоднократно запускавшая грузовик Dragon к МКС.