Ученые на основе компьютерного моделирования климата установили, что тропические леса могут быть гораздо более устойчивы к глобальному потеплению, чем считалось ранее. Работа опубликована в журнале Nature Geoscience, а ее краткое содержание приводит ScienceNow.

Исследователи пытались предсказать реакцию тропических лесов Америки, Африки и Юго-Восточной Азии на глобальное изменение климата и рост содержания углекислого газа в атмосфере. Анализ проводился с использованием 22 отдельных климатических моделей, созданных другими группами ученых.

Исследование показало, что среди использованных моделей только одна предсказывает уменьшение биомассы тропических лесов к 2100 году. Все остальные глобальные климатические модели (отличающиеся тем, насколько большую роль они приписывают тем или иным процессам) указывают на то, что джунгли могут быть весьма устойчивы к изменению климата.

Тропические леса являются, наряду с океаном, одним из основных поглотителей углекислого газа. С одной стороны, небольшое повышение содержания углекислого газа стимулирует рост растений, с другой стороны, изменение климата способно, например, обострять засухи, в ходе которых накопление лесами биомассы резко падает. Кроме того, повышение температуры стимулирует разложение органики, которое ведет к выбросу дополнительного углекислого газа. Последний процесс особенно беспокоит климатологов, которые занимаются изучением таяния вечной мерзлоты. Как показали недавние исследования, мерзлота, являющаяся мощным хранилищем органики, очень резко реагирует на повышение глобальной температуры.