Английские историки обнаружили жемчужину, которая предположительно принадлежала английской королеве Марии I Тюдор (1516—1558), старшей дочери Генриха VIII, вошедшей в историю как Мария Кровавая. Как пишет The Sunday Times, украшение, около десяти лет назад проданное на аукционе за 155 тысяч фунтов, королеве подарил ее супруг Филипп II, король Испании.

Жемчужина Марии I считается третьей по величине в мире среди округлых жемчужин правильной формы. Она достигает 3,6 сантиметра в длину и весит около 16 грамм. В настоящий момент жемчужина принадлежит дилеру компании Symbolic & Chase, который купил ее как украшение XVIII века. Бывшие владельцы украшения не известны.

Ученые нашли в архивных документах упоминания о размерах жемчужины, принадлежавшей королеве, которые совпадают с указанными данными. Кроме того, доказательством принадлежности жемчужины Марии Кровавой являются канонические изображения королевы — на портретах монаршая особа позирует в этом украшении. К таким портретам относят работу, выполненную нидерландским мастером Антонисом Мором, и картину кисти Ганса Эворта.

Специалисты по эпохи Возрождения, в частности, куратор лондонского художественного музея «Собрание Уоллес», Анна-Мария Джордан Гшвенд (Annemarie Jordan Gschwend) нашла документальные свидетельства того, что жемчужина принадлежала Изабелле Португальской, матери Филиппа II. После смерти Марии Филипп отдал жемчужину своей сестре Хуане Австрийской. След украшения теряется в 1581, когда оно было продано серебряных дел мастеру.

В июне жемчужина будет представлена на ярмарке Masterpiece London — 2013. Предполагается, что осенью этого года она будет выставлена на экспозиции Музея Виктории и Альберта, посвященной жемчужным украшениям.