Полиция Свердловской области ответила на статью The Washington Post про бывшего шеф-редактора екатеринбургского информагентства «Ура.ру» Аксану Панову, в которой утверждается, что журналист подвергается политическому преследованию. Заявление на русском и английском языках было опубликовано на сайте ГУ МВД по Свердловской области 20 июня.

Как объясняется в заявлении, «в ходе мониторинга российских и зарубежных СМИ сотрудниками свердловской полиции на сайте американской газеты "Вашингтон пост" выявлен материал "Head of Russian news website faces prison", в котором утверждается, что уголовное преследование экс-шеф-редактора Российского информационного агентства "Ура.ру" госпожи Пановой носит политический характер и направлено на ущемление свободы слова в России».





Свердловская полиция в ответ объяснила, что дело в отношении Аксаны Пановой было возбуждено по обращению «крупных бизнесменов — граждан одной из европейских стран», которые обвинили бывшего шеф-редактора в обмане при продаже акций агентства. Речь идет об австрийской компании BF TEN Holding GmbH, которая в ноябре 2011 года купила 51 процент акций ООО "Ура.ру" за пять миллионов долларов. В заявлении полиции обращается внимание на то, что Панову обвиняют в экономических преступлениях — вымогательстве, мошенничестве и злоупотреблении полномочиями.

ГУ МВД по Свердловской области также отметило, что полиция готова оказывать «всяческое содействие» журналистам при освещении судебного процесса Аксаны Пановой.

Сама Аксана Панова в своем фейсбуке заметила, что заявление ее рассмешило, и что полиция в нем неожиданно начала использовать уважительное обращение — «вместо обычных „обвиняемая“ и „гражданка Панова“, исключительно — Mrs. Panova». Панова также заявила, что это первое заявление свердловской полиции на английском языке.

Статья «Head of Russian news website faces prison» авторства Уилла Инглунда (Will Englund) вышла в The Washington Post 19 июня. В статье говорится, что обвинения, предъявленные Пановой, в том числе в мошенничестве и вымогательстве, «демонстрируют перемены, охватившие Россию в последний год». «Неуклюжее уголовное преследование, основанное на откровенно сомнительных доказательствах, стало главным путем политического давления», — говорится в статье. В качестве примеров приводятся дело Алексея Навального, «болотное дело» и отъезд Сергея Гуриева.

Обвинения Аксане Пановой начали предъявлять осенью 2012 года: всего она проходит по четырем делам. Сама Панова считает, что политическое преследование против нее вызвано критикой со стороны «Ура.ру» в адрес губернатора Свердловской области Евгения Куйвашева. Первое заседание по делу бывшего шеф-редактора «Ура.ру» состоится 25 июня в Ленинском районном суде Екатеринбурга. В ноябре Панова 2012 года якобы под давлением властей покинула «Ура.ру» и основала с большей частью редакции новый портал Znak.com.