Профессор Грегг Хекимович (Gregg Hecimovich), декан факультета английского языка и литературы Уинтропского университета в Южной Каролине, заявил, что выяснил имя первой американской чернокожей писательницы. Об этом пишет The New York Times. Ученый утверждает, что подлинное имя автора романа «Рассказ рабыни» («The Bondwoman’s Narrative») — Ханна Бонд, а не Ханна Крафтс, как было указано при выходе книги.

Ханна Бонд, по словам Хекимовича, была рабыней на плантации Джона Хилла Уилера в Северной Каролине в середине XIX века. В своем исследовании профессор опирался на завещания, дневники, рукописные альманахи и государственные архивы. Он также планирует на основе найденного материала издать книгу под названием «Жизнь и время Ханны Крафтс».

Ранее литературоведы выдвигали версию, что Ханна Крафтс может быть псевдонимом, но настоящее имя автора до сих пор не было найдено. Исследования Хекимовича также подтвердили предположение о том, что книга чернокожей писательницы является частичной автобиографией. Многие факты Ханны Бонд и героини романа, согласно исследованию Хекимовича совпадают. Например, Бонд, так же, как персонаж книги, работала на плантации в Южной Каролине, бежала оттуда в мужском платье на север, поселилась в Нью-Джерси и стала школьным учителем. Хекимович утверждает, что мужской костюм, в котором будущая писательница бежала с плантации, мог быть подарен ей кем-то из членов семьи Уилер.

Ценность исследования Хекимовича подтвердил ряд американских литературоведов и историков, в том числе Генри Луис Гейт-младший, который обнаружил рукопись романа в 2001 году.

Рукопись романа была издана в 2002 году при участии Генри Луиса Гейта-младшего, главы Института афроамериканских исследований в Гарварде. Профессор купил трехсотстраничную рукопись на аукционе в 2001 году, до этого она находилась во владении нью-йоркского библиотекаря Дороти Портер Уэсли. Книготорговец, продавший манускрипт Уэсли, нашел его на чердаке в Нью-Джерси. В 2002 году мемуарный роман, признанный первым произведением, написанным женщиной-афроамериканкой, стал бестселлером в США.