Новый украинский военно-транспортный самолет Ан-178, разработанный КБ Антонова, совершил первый полет (продолжительностью в один час), сообщает пресс-служба госпредприятия «Антонов». В ходе первого полета машину пилотировал экипаж испытателей конструкторского бюро.

Предприятие планирует продавать самолеты в Азербайджан и Китай. Об этом со ссылкой на руководство КБ сообщает «Би-би-си». Указывается, что Азербайджан получит 10 самолетов нового типа, а Китай — две машины с целью изучения вопроса о налаживании совместного производства.

«Важнейшей особенностью самолета Ан−178 является возможность перевозки на нем всех существующих в мире пакетируемых грузов, включая крупногабаритные морские контейнеры 1С, что делает его незаменимым транспортным средством для материально−технического обеспечения как в коммерческой эксплуатации, так и в условиях чрезвычайных ситуаций», — отметили представители «Антонова».

Новый транспортник способен перевозить до 18 тонн груза на расстояние свыше 1000 километров и 10 тонн — на расстояние около 4000 километров. Стоимость одной единицы ориентировочно составляет около 40 миллионов долларов США.

Проектирование Ан-178 началось во второй половине 2000-х годов, а первые сообщения в прессе о разработке перспективной машины были опубликованы в феврале 2010 года. В 2011 году в СМИ появились сообщения о планируемом начале летных испытаний в 2013 году, однако авиационные специалисты назвали этот срок нереалистичным.