4 февраля 2008 года в Санкт-Петербурге на 76 году жизни скончался главный конструктор танка Т-80 Николай Попов, сообщает АРМС-ТАСС. Николай Попов возглавил конструкторское бюро Ленинградского Кировского завода в 1968 году в возрасте 37 лет и руководил им до 2000 года. В 1976 году под его руководством был создан один из самых известных боевых танков современности - Т-80, первый в мире серийный танк с газотурбинным двигателем, прозванный за свои динамические характеристики "летающим танком". В дальнейшем Попов руководил разработкой модифицированных вариантов Т-80, в настоящее время состоящих на вооружении танковых войск России и многих других стран. "Николай Попов воплотил в себе все передовое в отечественном и мировом танкостроении и фактически в 80-е годы прошлого века являлся ведущим конструктором бронетанковой техники в стране и одним из лучших - в мировом танкостроении", - сообщил руководитель Федеральной службы по оборонному заказу генерал-полковник Сергей Маев, долгое время возглавлявший автобронетанковое управление министерства обороны России.