Саудовский король Абдулла 20 февраля подписал указ о начале строительства высокоскоростной железной дороги от Мекки через порт Джидда в Медину, сообщает AFP. Согласно представленному проекту, поезда будут ездить по этой дороге со скоростью около 300 километров в час. Таким образом поездка из Мекки в Джидду займет около получаса, а из Джидды в Медину - около двух часов. По мнению местных властей, реализация этого проекта позволит сильно снизить нагрузку на автомобильные дороги между тремя городами, особенно во время ежегодного хаджа, когда в Мекку и Медину через Джидду прибывают миллионы паломников. Стоимость и сроки исполнения данного проекта не уточняются, однако известно, что в апреле 2007 года саудовское правительство выделило 1,9 миллиарда долларов на строительство железных дорог в стране.