Российские фондовые индексы начали торги 20 марта с резкого снижения. К 12:50 по московскому времени РТС упал на 1,91 процента до 1977,99 пункта, вновь опустившись ниже психологически важной отметки в 2000 пунктов. Таким образом, выше 2000 пунктов РТС продержался только два дня. В свою очередь, ММВБ за первые часы торгов 20 марта на 1,23 процента до 1582,76 пункта. На этой бирже больше чем на два процента подешевели акции "Лукойла" и "Газпром нефти". В лидерах падения оказались также ценные бумаги "Газпрома" и привилегированные акции "Сургутнефтегаза". Фондовые рынки падают под воздействием внешних факторов. Накануне большинство европейских индексов опустились приблизительно на процент, а американские - более чем на два процента. Таким образом, снижение базовой ставки ФРС США 18 марта, которое должно было помочь фондовым рынкам, не привело к значительным изменениям на биржах.