В Басре на юге Ирака иракская армия ведет бои с армией Махди, подконтрольной шиитскому религиозному лидеру Муктаде аль-Садру (Moqtada al-Sadr), сообщает 25 марта AFP. Операцию лично курирует премьер-министр Ирака Нури аль-Малики. В Баcре с понедельника введен комендантский час. Въезды в город перекрыты. Армия задействовала военную технику. Ранним утром вторника войска вошли в городской район Аль-Тамия (Al-Tamiyah), где, по данным военных, находится форпост армии Махди. Точное число пострадавших в столкновениях не сообщается. BBC News, однако, уточняет, что в местные госпитали поступают раненые. В штабе армии Муктады аль-Садра в Басре заявляют, что готовы к переговорам с властями Ирака и не желают продолжения боев. В прошлом месяце армия Махди продлила соглашение о прекращении огня, которое было принято в августе прошлого года. Однако, по некоторым данным, армия Махди ведет войну с другими группами шиитских военных за контроль над нефтяными месторождениями. В последние месяцы в Басре несколько человек были похищены и убиты. На юге Ирака находятся большинство иракских месторождений нефти. В декабре прошлого года Басра, с помощью британского контингента в Ираке, перешла под контроль властей.