Марсоходы "Спирит" и "Оппортьюнити" не будут выключены, сообщает 25 марта агентство Associated Press со ссылкой на NASA. 24 марта Associated Press сообщало, что из-за уменьшения бюджета миссии по исследованию Марса на четыре миллиона долларов ученые будут вынуждены перевести один из марсоходов в спящий режим и ограничить функциональность второго. Источником этого сообщения послужило письмо, посланное из NASA в Лаборатории реактивного движения (JPL) в Пасадене, в котором рекомендовалось урезать бюджет текущей миссии, чтобы сэкономить денег для марсоходов следующего поколения. Ученые, ведущие проект "Спирит" и "Оппортьюнити", назвали решение о сокращении финансирования "весьма огорчительным". 25 марта NASA сообщило, что это письмо аннулировано и ни один из марсоходов не будет выключен. Марсоходы "Спирит" и "Оппортьюнити" отправились к Марсу в июне 2003 года и сели на планету в январе 2004 года. Аппараты должны были проработать всего 90 дней, однако оба до сих пор находятся в рабочем состоянии. Их эксплуатация обходится NASA в 20 миллионов долларов в год.