Дипломатическая академия США направила кандидатам в президенты от обеих крупнейших партий - демократу Бараку Обаме и республиканцу Джону Маккейну - письма с призывом поменьше назначать послами людей из дипломатического опыта, пишет The Washington Times. Под обращением поставили свои подписи все ныне живущие бывшие главы Государственного департамента - внешнеполитического ведомства Соединенных Штатов. По подсчетам дипломатов, со времен президентства Джона Кеннеди (1961-1963) в среднем каждый третий посол США не был карьерным дипломатом. Подготовка таких послов ограничивается специальными двухнедельными курсами. Их неопытность, считают в Дипломатической академии, часто создает дополнительные сложности при ведении международных дел. Нередко президенты назначали послами людей, которые оказали им особые услуги в ходе предвыборной кампании, например, пожертвовали крупные суммы в предвыборный фонд. Неназванный бизнесмен, назначенный действующим президентом Джорджем Бушем послом в одну из европейских стран, признался The Washington Times, что когда его назначали, он даже не мог показать эту страну на карте. Вместе с тем, в Дипломатической академии признают, что среди таких послов были и те, кто проявил выдающиеся способности, и призывают потенциальных президентов ориентироваться прежде всего на навыки общения, красноречие и лидерские качества тех, кого они хотят назначить послами. Поскольку в современных условиях кандидаты могут получать гораздо большие суммы от "малых спонсоров" (например, посредством онлайн-пожертвований), в Дипломатической академии полагают, что долю непрофессионалов среди послов можно сократить до десяти процентов.