Американское командование в Ираке 1 октября начало передавать контроль над суннитскими отрядами, патрулирующими Багдад и его окрестности, иракскому правительству, в котором доминируют шииты. Об этом сообщает The Washington Post. В подчинение иракских властей были официально переданы 54 тысячи членов суннитских патрулей - организации "Сыновья Ирака" ("Sons of Iraq"). Позднее иракскому правительству будет передан контроль над всей организацией, в которую входят около 100 тысяч человек. Эти отряды также иногда называют Советами бдительности (Awakening Councils). Кабинет Нури аль-Малики обещал включить часть членов суннитских отрядов в официальные силовые структуры, другим - предоставить работу, взяв на себя вместе с тем и финансирование самих патрулей. Однако среди членов Советов бдительности растет беспокойство по поводу намерений властей. Высказываются предположение, согласно которым шиитское правительство постарается просто распустить суннитские отряды. Американцы стали привлекать на свою сторону суннитских боевиков в 2006 году для борьбы с иракской "Аль-Каедой". Такая политика проводилась, в частности, в провинции Анбар, где было сильно влияние террористов. Сообщалось, что США выплачивают членам суннитских патрулей по 300 долларов в месяц. Правительство Ирака, состоящее в основном из шиитов, выражало беспокойство по поводу существования в стране вооруженных формирований, не подчиняющихся иракским властям. По оценке экспертов, именно переход на сторону США части суннитских вооруженных формирований помог стабилизировать ситуацию в Ираке. Членам этих формирований выплачивалось вознаграждение фактически и просто за отказ от вооруженной борьбы с американцами и иракским правительством.