Иракский парламент разрешил военнослужащим государств - союзников США остаться в стране после начала 2009 года. Об этом 23 декабря сообщает агентство Associated Press. Согласно принятому парламентом закону, 4 тысячи британских солдат, а также небольшие воинские контингенты Австралии, Сальвадора, Эстонии и Румынии получили право находиться на территории Ирака до конца июля 2009 года. Законопроект был принят лишь после того, как председатель иракского парламента Махмуд аль-Машдани был отправлен в отставку решением большинства депутатов. До этого парламент дважды рассматривал законопроект и дважды отклонял его. 31 декабря 2008 года истекает срок действия мандата ООН, позволяющего неамериканским войскам находиться в Ираке. Если бы парламент Ирака до конца года не принял заменяющий этот мандат закон, властям страны пришлось бы заключать договоры о размещении воинских контингентов с каждой страной - союзницей США отдельно. AFP напоминает, что соглашение Ирака с США позволяет американским солдатам присутствовать в стране до 2011 года. Сейчас 95 процентов находящихся в Ираке иностранных военных являются американцами.