- Охранником? В караван? - вдруг переспросил, всё же подслушавший Дениса бармен. - Наверное, мне это дорого будет стоить, но... Но я могу, чёрт побери, сказать где и у кого можно наняться!
Всего через пятнадцать минут Донни и Чарли, находясь в немного встревоженном состоянии, стояли перед большой, добротно-сделанной хижиной в соседней с Чудной поляной чаще. Встревоженность витала в воздухе из-за недавней стрельбы немного южней - видимо какой-то несчастный путник попал в чью-то засаду... Да, даже у такого очага цивилизации, как Чудная поляна в окрестностях можно наткнуться на бандюг... Да что уж об этом говорить! Самим городом управляла криминальная группировка, а значит никакой это не очаг вовсе!->

Но тем не менее наши герои твёрдо решили здесь не задерживаться. Дверь открыл невзрачный мужик с бледным плоским лицом и безэмоциональным взглядом, который тут же перешёл к делу (видать знал, что к нему направят людей, но не знал кого именно):
- О, я думал вы придёте к утру... Ну ладно, сейчас так сейчас! Мы выходим завтра в десять часов утра, так что к этому времени, будьте добры, быть готовыми и стоять на этом самом месте, тут же и обсудим все детали, - сказал он с лёгким акцентом, после чего захлопнул дверь, но тут же её открыл, сказал, - Если что, переночевать можете в сарае в сене, это во дворе, - и опять закрыл. Нашим героям не оставалось ничего больше делать, как воспользоваться случаем подрыхнуть...

Только резкий рывок спас Иуду от сильного урона - громила въехал ему не в подбородок, а в плечо, отчего Булат потерял равновесие и грохнулся на спину. В этот же момент неплохим ударом по голени врага отметился Филипп, тем самым заставив качка плюхнуться на пятую точку, однако в следующее же мгновение противник, резко махнув рукой, ударил Ястреба ребром ладони в живот, что заставило викинга согнуться пополам и отшатнуться. Один только Никола остался цел и невредим и уже собирался нанести мощный добивающий удар по бугаю, как вдруг внезапно в камеру ввалились три крепких стражника с дубинками, прокричали "Стоять!"->

и, не придумав ничего лучше, набросились на всех заключённых сразу, отвешивая крайне болезненные удары. Через десять минут наши герои, украшенные синяками и ссадинами, сидели уже в другой, более обширной камере, вместе с двумя попавшимися на воровстве парнишками. Извращенцам же повезло меньше - их избили сильнее и кинули в карцер, однако это были лишь слова стражи, что случилось с геями на самом деле - неизвестно. Новая камера парням нравилась чуть больше: здесь было небольшое зарешеченное окошко под потолком, а значит и доступ к свежему воздуху, а так же соседи попались куда более спокойнее - двоица тихо шептались в углу. У наших же героев для болтовни не было ни сил, ни желания, а потому они предпочли просто подремать...

Наблюдая за тем, как Аслан ужинает, Зольг задумчиво почёсывал подбородок и, видимо, о чём-то сосредоточенно размышлял. Дождавшись, пока посуда не опустеет, хозяин дома в полном молчании прибрал стол и сел рядом с Кейном.
- Понимаешь, у меня ведь здесь дом, мастерская, всё имущество, связи... Даже не знаю, всё равно же погибать? Так лучше здесь, в защищённом месте... - тоскливо произнёс хозяин дома, после чего воцарилось молчание.
Отелло с любопытством осматривал дом: всё это была одна большая комната, освещённая парой самодельных люстр, по две лампочке в каждой. Здесь повсюду в строгом порядке стояли шкафы, полки, тумбы, сейфы и коробки, причём на каждом предмете мебели располагалось по аккуратной надписи, которые повествовали, видимо, о содержимом той или иной ёмкости->

Также здесь было два стола, за одним из которых сейчас и был Аслан, верстак, радиоприёмник, несколько старых, выцветших фотоплакатов на стенах, на которых были изображены счастливые молодые люди со стеклянными бутылками в руках и какие-то лозунги, полка с книгами (их было около двух десятков) и широкая деревянная кровать. Молчание длилось около пятнадцати минут, прежде чем было нарушено глубоким вздохом Зольга и последующими словами:
- Вон кровать, можешь подрыхнуть, а я пойду-ка поработаю, у меня это уже привычка, вроде как моргать или дышать... Ну ты понял. Вобщем отдыхай, - после чего механик достал из какого-то шкафа набор инструментов и вышел из дома. Так как делать было особенно больше нечего, то Аслан воспользовался услугами мягкой перины и... уснул

Эдр направился к южным воротам, неподалёку от которых находился его тайник с патронами, стимпаками, книгами, едой и прочим имуществом. В тот момент когда он достиг выхода, солнце уже окончательно спряталось за холмами и на землю упали довольно темные сумерки, что, правда, не пугало Краша, так как ему было не до страха. Выйдя из города, наш герой прошёлся по дороге метров двадцать, а затем повернул на восток, в рощу, ведь где-то здесь был такой неприметненький пенёк... Поблуждав пару минут, Эдр нашёл то, что искал и уже с удовольствием развязал мешок с вещами, как вдруг за его спиной послышался до боли знакомый щелчок револьверного бойка...
- А ну, гад, замри! Так! Теперь медленно снимай с себя вещи и гони сюда, быстро! Ну же! - раздался неприятный низкий голос->

Однако у Эдра были совершенно другие планы: слепо повинуясь своему природному чутью и инстинктам, Краш резко развернулся и бросил мешок в противника, которым оказался плотненький мужик в шипованной броне с двумя револьверами в руках, а затем быстро рванул в сторону, уворачиваясь от запоздалых пуль. Спустя двадцать минут беготни крюками и иногда кругами наш герой сидел у берега небольшого покрытого тиной пруда, с трудом переводя дыхание и осматривая себя: всё было на месте, всё было в порядке, но достигнуто это было ценой мешка с вещами... Правда в любом случае свою жизнь Краш ценил больше. Отдышавшись и удостоверившись, что враг отстал, Эдр быстренько соорудил на бережку небольшое ложе из веток и листьев, после чего сразу же на нём и уснул...->

Краш проснулся из-за того, что его ногу кто-то настойчиво теребил. Открыв глаза и приподнявшись, злой после вчерашнего ограбления путник обнаружил перед собой некую очень странно выглядющую девушку: она была в одной лишь сорочке, её густые тёмные волосы были по-дурацки взъерошены, на бездумном лице была размазана в немалом количестве грязь, а руки хватали и отпускали ногу Эдра как-то дёрганно, будто бы у девушки были проблемы с опорно-двигательной и нервной системой, однако как только она заметила на себе взгляд Краша, она резко преобразилась, встала с корточек и приняла серьёзный вид, после чего заговорила:
- Здравствуй путник, ты пришёл и ночевал в райской куще, да именно так называется это место, меня зовут сестра Ольга и послал меня к тебе Господь, дабы привнести спокойствие в твою душу и не вызвать дурных чувств... - с первых слов Эдр понял, что перед ним действительно сумасшедшая, ну или сектантка, а ведь таких вот много развелось в пустошах...->

Поднявшись на ноги, наш герой хорошенько осмотрел девчёнку: ей было где-то двадцать, двадцать пять лет, судя по царапинам и кровотачащим ссадинам на ногах, недавно она бегала босиком по роще. Лицо её было средней симпатичности, но учитывая грязь и синяки, красоты тут явно не надо было выглядывать, одежда была грязной, но не старой, будто бы выпачкалась девушка совсем недавно... Но ещё сама одежда была чудноватой... Как с неба свалилась! И словно в доказательство этому прозвучали следующие слова:
- Я - ангел, я нужна тебе, путник, без меня ты погибнешь! - после чего она вдруг резко обняла Эдра и принялась произносить различные молитвы, порой перепутывая слова

Аслана пробудил внезапный удар чего-то тяжёлого о что-то не менее тяжёлое и при том металлическое где-то на улице. Открыв глаза, Кейн сразу почувствовал приток сил и понял, что получил неплохой заряд бодрости. Осмотревшись, и обнуружив часы на стене, он узнал, что сейчас уже было десять часов утра... Ужаснувшись тому, как долго спал, Аслан встал, привёл себя в порядок и вышел наружу, где встретил приклёпывающего к корпусу будущего грузовика стальной лист Зольга. Заметив, что гость проснулся, хозяин дома отложил инструменты в сторону, достал из кармана сигарету со спичками и затянулся. Постояв в тишине, которую нарушал лишь ветерок, Аслан любовался необычайно красивым небом, по которому плыли лёгкие высокие облака... Что что, а ценить красоту Кейн умел!->

- Послушай, Аслан, я тут подумал и решил... Вобщем не знаю почему, но я тебе верю. Верю и всё тут, наверное действительно стоит уходить отсюда, ибо на этом, как его, на Урале возможно тоже есть люди, возможно есть поселения... Не знаю вобщем, но по тебе видно, что идёшь ты туда с ясной целью... Ой, не умею я красиво говорить, прости! Короче говоря: я собираюсь быстро доделать этот грузовик. Получится, разумеется, не настолько надёжно, крепко и мощно, но зато, думаю, за три дня управлюсь! А ты давай это самое, дуй в Сараевку или в Чудную поляну, мне нужно топливо, около ста литров, у торговцев спросишь, они знают какое, советую к старику Окуню сходить, он меня знает, живёт в Сараевке... Ещё нужны контейнеры под плазму, три, нет, четыре штуки, это спросишь у Малыша, он по соседству с Окунем живёт. Ясно? Времени, как я понимаю, в обрез, так что сделать всё надо быстро, - завершил Зольг и продолжил работать