Аккуратно, будто пытаясь не спугнуть мысли Юрковского, Артист взял свой артефакт и положил его в карман. На мгновение он задержал взгляд на глазах товарища... Затем Денис заметно оживился, движения приобрели былую уверенность и четкость. Привычно проверив экипировку, Артист вставил в mp5 полную обойму и направился к выходу. Он немного задержался в дверях и, повернувшись к Хиусу, кивнул ему. "Давай!-сказал Артист.-Граната не казёная." Циничность вернулась к бывшему студенту и он направился ворошить артефакты в сундуке, выбирая нерадиоактивные детектором. Ничего хорошего в том, что потеряв большую часть группы, они вернутся с голой шопой. Артист и его товарищи на эту гребаную зону кучу патронов угробили - пусть отдает! А за жизни сталкеров и вообще не расплатится.

Юрковский украдкой облегченно выдохнул, глядя в спину уходящему Артисту. Он до последнего не был уверен в правильности своего решения, но такая поддержка друзей его все же приободрила. Во всяком случае, теперь это не только его решение. Последний раз осмотревшись, Хиус вытащил чеку, отошел к самому выходу и точно кинул гранату прямо в Сердце, а сам что было сил рванул в туннель, надеясь, что его не завалит, пока он выбирается наружу…

"А давайте оставим всё так, как оно и есть" - протянул бы сейчас Нестеров – "И уйдём". Вот только сейчас его рядом не было. И остановить безумцев едва ли кто сможет…

Полусекундное размышления и Юрковский нырнул в тоннель, руки скользили по мокрой земле, но не переставали изо всех сил перебирать. На лице блеснула улыбка, когда Хиус влетел в подсобку; промчался через две комнаты и укрылся за стеной, широко раскрыв рот. Владимир и не знал, что умеет так быстро бегать! Прошла ещё секунда, две, три. Черть недоумевающе кивнул, мол, что случилось-то.
- Мож ты чеку забыл выдернуть? – усмехнулся бы сейчас Ромка.
БУ-БУХ - глухой звук донёсся до помещения, будто полный бумаг шкаф уронили на пол. В мыслях представилась картина, как осколки прошивают желеобразную массу вдоль и поперёк.
Кажется всё…

Прозвучал ещё один взрыв, втрое громче.
- Что за?!
Что-то хрустнуло, пол выгнулся змеёй и тут же ушёл из-под ног. Артист неслабо приложился локтём, окна выбило, осколки застучали по телу и по мраморной плитке.
- ???.
Громыхнуло ещё раз! Безумный скрежет, грохот, крики. Мебель поползла-перевернулась-покатилась в сторону двери! Собственно как и Черть. Открыв глаза, он увидел Юрковского, изо всех сил цепляющегося за люстру, и повисшего на батарее Артиста. А затем удар о что-то острое и твёрдое; голове стало тепло, сквозь пелену сна ещё послышался чей-то голос, а затем манящая темнота…
*
- Володька! Чертяга! Вы живы? Ребят?!
Ошалелый Артист кругами носился по руинам мясокомбината. Три этажа, как и не бывало. Взлетевшая в воздух пыль мешала дышать, а рука, казалось, была сломана, но Денис продолжал переворачивать всё то, что только мог.
- Ну ПОЖАЛУЙСА!! РЕБЯТА!
*

- А-ах, я щас лёгкие выплюну, - стонал Юрковский, отлёживаясь на одной из стен, - А вслед за ними и позвоночник.
- Эй, Дружище, не спи, умоляю. Боюсь, в следующий раз тебя не разбудим.
Прошло уже часа два, а может три. Или четыре. Я не помню время, когда мы стартовали от комбината, хоть и засекал на часах. Никогда раньше не было идти так сложно. Тело ныло от ушибов и ссадин. Ноги опухли, а голова гудела от произошедшего. Ещё как на зло вода кончилась, пить очень хочется. Но больше всего вон Чертю не повезло. У него, похоже, сотрясение, еле глаза открытыми держит и ахинею какую-то несёт. Хотя сейчас ч с удовольствием бы на его место встал, ведь ему идти не приходится, друзья тащат на горбу! И даже привал страшно сделать, а то вдруг коней отбросит. Блин! Опять он меня обблевал. Утираюсь. Идём точно по курсу, на юго-запад.

Прошло уже часа два, а может три. Или четыре. Я не помню время, когда мы стартовали от комбината, хоть и засекал на часах. Никогда раньше не было идти так сложно. Тело ныло от ушибов и ссадин. Ноги опухли, а голова гудела от произошедшего. Ещё как на зло вода кончилась, пить очень хочется. Но больше всего вон Чертю не повезло. У него, похоже, сотрясение, еле глаза открытыми держит и ахинею какую-то несёт. Хотя сейчас ч с удовольствием бы на его место встал, ведь ему идти не приходится, друзья тащат на горбу! И даже привал страшно сделать, а то вдруг коней отбросит. Блин! Опять он меня обблевал. Утираюсь. Идём точно по курсу, на юго-запад.

Каждый шаг был подвигом, но мы таки доковыляли до ближайшего населённого пункта. До лагеря учёных "545". Пришлось на коленях умолять постового, чтобы впустил. В итоге ботаники сжалились, когда прослышали, что, с востока мы вернулись. И артефакты у нас имеются. Сначала кинули в душ и в обеззараживающий пункт. Затем в мед. Чертя на карантин закрыли, а нас к главному, Петру Васильевичу. Всё добро у Артиста изъяли. Пытались и у Хиуса колючку снять, но не вышло. Видели бы вы глаза профессоров, когда те эту железяку увидели, хотели даже руку отпилить, в прямом смысле. Третий день уже находились мы средь этих белых стен. Всё вроде бы хорошо было, только за Чертя потрясывало.

А через четыре дня произошло чудо: восток редел, рубежи стёрлись, а вместе с ними десяток крупнейших аномалий. На пятые сутки почерневшие деревья начали принимать свой естественный вид. А на шестой-седьмой местные экологи нашли там муравьёв. Они не были гигантскими, не стреляли огнём и даже не пытались сожрать учёных, которые их нашли. Это были обычные русские садовые вредители! То есть, мы совершили невозможное. Можно сказать, отрубили Зоне конечность. И каково ей теперь? Без руки-то? Половина учёных боготворила нас, устроила банкет, впервые за пять лет выпил шампанского. Вторая же половина с удовольствием расстреляла бы нас, если бы наёмники поделились оружием. Мы же, как-никак, уничтожили целый биоценоз, кучу материала для исследования и применения.

Вот только странно, что Зона потеряла жизненно важный орган, но всё равно существует. Ведь остальная часть огромного паразита никак не пострадала. После заседания учёные пришли к пятидесяти трём причинам, которые в теории имеют место. Понятными простым умам были лишь две: либо для Зоны это побочный орган, как для нас миндалины, либо же сердец несколько. Но факто остаётся фактом - Зона существо биологическое. Значит, она смертна. Одну болевую точку сталкеры нашли, значит, есть и другие. А в Зоне осталось ещё два места, которые она хранит за семью замками…

4 месяца спустя
Венецианский холм. Недалеко от лагеря "292". Сюда учёные скидывают все последствия неудавшиеся экспериментов. Биомасса, чёрная плесень, несуразные растения, полусгнившие тела людей и монстров. А посреди всего этого безобразия три синих костюма, наёмники.
- Даже не верится, - подняв забрало шлема, усмехнулся Юрковский, - Мы сумасшедшие!
- Р-рГРаф, - положительно ответил гигантский громонкул. Или просто "Гром".
- Чщ-чщ-чщ, - прошептала наполовину обуглившаяся морда, - Не шуми так.
- Р-рр, - Гром сам знал, когда можно шуметь, а когда нет.
- Ну что, хлопцы, понеслась? – улыбнулся Артист, нажал на аудиоплеере кнопку "плей" и размеренным шагом двинулся вниз, ко входу в "Пентакль"…

Титры
В главных ролях:
- Артистичный вояка Артист - Денис Cap_Solo
- Обезбашенный стратег Черть - Никита Doctor_Bit
- Рациональный "вмеругений" Хиус - Сергей Sores
Сценарист: непосредственно я, GoGa
Спасибо за внимание, удачи на мародёрском поприще!
Конец