Джентльмен во фраке торжествующе хрустнул пальцами и, выудив откуда-то два бенгальских огня, выдал их бывшей полицейской и актеру.
- Вы уж извините... Это так. Формальности. Все-таки, человек... Просто держите в руках, и все. А вот Уильяму еще и особое задание. Когда она прибудет, прочитайте что-нибудь, как Вы любите. Красивое. Театральное... Договорились? Вот и славно. У нас в запасе... Черт побери! Время! Она... Она уже тут! Готовьтесь!
...Лежащая на мокром верное девушка вздрогнула. И открыла глаза. Бенгальские огни заискрили. Мужчина, явно волнуясь, бешено жестикулировал, побуждая актера к прочтению хоть чего-то, минимально соответствующего моменту.

Anrui, это было последней каплей. Так больше нельзя. Джеймс взвесил в руке ""Кольт"" и медленно поднес к виску. Терять уже, в сущности, нечего. Зачем жить, если жить незачем? Он бы простил ей все. Он привык. Она не воспринимала его, она любила другого, она была счастлива. Это нормально, это можно. Но... Она умерла. А уж этого прощать нельзя. Водитель, сбивший ее неделю назад, уже мертв. Вот он, лежит... Скоро приедет полиция, соседи наверняка слышали выстрелы. Их было много. Очень. Он расстреливал его. Его руки, голову, живот. Это было легко, это было сладко. Пули со странным, ни на что не похожим звуком вонзались в плоть. Что ж... Теперь нужно уходить. Навсегда. Зачем жить, если жить незачем?

...Осечка. Еще... Еще...
...Второй пистолет... Осечка... Осечка... Осечка... Осечка... Осечка...
...Руки дрожали. Джеймс не выдержал. Он забился в нервном смехе, он катался по полу в крови убитого, он нажимал на курок раз за разом и слышал только щелчки.
...Обморок.
...Полиция, приехавшая через час, нашла только один труп... Убийца исчез бесследно.
...Дождь.
...Холодно.
...Он открыл глаза. И сразу же инстинктивно закрыл от боли. Бенгальские огни были черезчур яркими.
Ход свободный

Роберт, до глубины души поражённый всем, что происходило перед его глазами, лихорадочно соображал, что же этакое торжественное прочесть, учитывая, что было совершенно непонятно, что вообще творится. Наконец, он набрал в грудь воздуха и плавно изрек первое, что пришло на память:
Вам, семейство милых братии,
Вам, созвездие друзей,
Жар приветственных объятий
И цветы моих речей!
Вы со мной, и лед сомненья
Растопил отрадный луч,
И невольно песнопенья
Из души пробился ключ!
В благовонном дыме трубок,
Как звезда, несется кубок,
Влажной искрою горя
Жемчуга и янтаря;
В нем, играя и светлея,
Дышит пламень Прометея,
Как бессмертия заря!

""Ах ты *"" ,выгнувщить дугой,Джеймс бросился на стоящую над ним девушку. ""Как ты смела,ты несчастная тушка Новуходоносера"", ревел он,навалившись на цель всей массой своего тела. ""Как ты могла быть такой жестокой?!?"" лившиеся из глаз слезы мешали рвущимся к ненавистному лицу ногтям. Маленьким аккуратным девичьим ноготочкам...это заставило мелькнувшуюся мысль...нет уже прошедшую,, прибавило сил для царапанья и слез.

Что-то невероятное творилось в мозгу Шелли. Она смотрела на падующую девушку и видела другие лица, которые сменяли друг друга, сминаясь, как пластилин. Стоп! Она падает на асфальт. Это ее смерть, ее глаза стекленеют, затягиваясь пленкой.. Так и надо. Так мне и надо. Шелли готова была закричать, но увидела огонь. Маленький, колючий шарик бенгальской свечи в своей руке. Девушка моргнула. Асфальт, мертвое тело. Не первое и не последнее, а всего лишь очередное убийство. Она улыбнулась, прочертя в воздухе бенгальским огнем светящуюся S - первую букву своего имени. И уже хотела сказать что-то, когда "мертвая" девушка бросилась на нее! Рефлексы, вдолбленные в каждую клеточку тела школой полиции, сработали быстрее мысли. Завернув руку нападавшей за спину, Шелли мягко уложила ее на крышу, усевшись сверху. Бенгальский огонь, который она выронила, продолжал весело искрить.

мастер пропал. закрыто